For the first time, Museum Haus Konstruktiv is opening an exhibition that exclusively presents works on paper from its own collection. Selected printed graphics and drawings will be used to demonstrate this medium’s key role in the work of constructivist-concrete and conceptual artists.

Alongside working in painting and sculpture, most representatives of constructivist-concrete art were also active as graphic designers. Max Bill, Richard Paul Lohse, Karl Gerstner, Gottfried Honegger and Nelly Rudin all had a decisive influence on modern Swiss graphic design and helped it to achieve international renown. Up to now, this printed graphic work has rarely been brought into focus at Haus Konstruktiv. We would like to close this gap with a presentation of selected lithographs, etchings and screen prints by these and other artists, including contemporary ones. In addition, sheets by Ryan Gander and Wade Guyton reveal how, in contemporary art, this traditional medium is experimented with. Besides printed graphics, we present numerous sketches, drafts and drawings, which provide intimate insight into the work process and the artists’ conceptual world.

Seit Beginn seiner künstlerischen Tätigkeit Mitte der 1970er-Jahre ist die Malerei von Markus Weggenmann (*1953) der Suche nach einer zeitgemässen Ungegenständlichkeit verpflichtet: Markus Weggenmanns Interesse gilt stets der Oberfläche. Seine Malerei hat nie zum Ziel, sich im Bild zu verlieren. Stattdessen adressieren die Malereien von Markus Weggenmann die Betrachter*innen als ein autonomes Gegenüber, um sich durch die Begegnung mit den Werken der eigenen Präsenz bewusst zu werden.

Der in Zürich und Cumbel/Lumnezia lebende Künstler Markus Weggenmann (*1953) hatte 2010 im Kunstmuseum Appenzell an der wegweisenden Ausstellung «Farbe ǀ Wasser – Colour ǀ Water» teilgenommen. Seitdem bestand der Wunsch, mit diesem Maler eine umfassendere Werkschau einzurichten. Nun kann im Kunstmuseum endlich eine retrospektiv angelegte Ausstellung gezeigt werden.

In den 10 Räumen des Kunstmuseums werden alle bedeutenden Werkgruppen von Markus Weggenmann vorgestellt. Ausgehend von den frühesten Werken, den «Bagatellen» aus den 1970er und 1980er Jahren, die noch neben der damals ausgeübten Tätigkeit als Ergotherapeut entstanden, bilden im Rundgang die «Streifenbilder», die «Boulevards», die hochglänzenden «Autolackbilder», die Gouachen und die seit den 2010er Jahren entstehenden hochpigmentieren Leimfarbenbilder eigens für die besondere Architektur des Museums inszenierte Schwerpunkte. Der Rundgang wird mit einer grossformatigen Wandmalerei beendet, die für den Ort geschaffen wird.

Der Künstler, der früh zum Umfeld der «Radikalen Malerei» gezählt wurde, formuliert seit den 1980er Jahren eine Farbmalerei, die sich – glücklicherweise – weder einer der gerade geltenden Moden oder Dogmen, noch den grossen Begriffen von Realismus oder Abstraktion zuordnen lässt. Im Vertrauen auf die Eigengesetzlichkeiten und die Wirkungsvielfalt der «gemalten Farbe» konzentriert sich der Künstler auf grundlegende Fragen wie: Ab wann wird Farbe zum Bild? Wie kann Farbe Raum und Plastizität schaffen? Kann Farbmalerei ohne Autor existieren?

Trotz der weiten Spannweite des handwerklichen und ästhetischen Zugangs lässt sich aber – und das zeigt die Ausstellung eindrücklich – eine Konstante der Bildarbeit bzw. Farbarbeit Weggenmanns feststellen: Jedes seiner Werke ist nicht nur ein autonomes Kunstwerk, sondern zugleich eine massive, ortsverändernde Intervention im jeweiligen Raum. Dies mag der semantischen Offenheit der Arbeiten zu verdanken sein, die heterogenste Assoziationsräume öffnen – ist aber viel unmittelbarer eine Folge der äusserst sinnlichen Gegenwärtigkeit von Farbphänomenen, die jeglichen Sprachraum, jede verbale Beschreibung transzendieren.